HEAVY AND SOUTH (FLASHBACK)

1992

(Music Box International)

 

SIDE I: Too Late, Burn The Sky, Cold Love.

SIDE II: Fatal Blues, In The Prison Cell.

 

TRADE MARK: Agelos Kalantzis – Vocals, Sotiris Fegitis – Guitars, Nick Lazakis – Bass and Christos Diakoumis – Drums.

Produced by Trade Mark.

 

 

Μελωδικό Metal από Ελληνικό σχήμα, που τουλάχιστον ήταν αρκετά καλό και ποιοτικό για τα Ελληνικά δεδομένα. Το συγκρότημα δυστυχώς χάθηκε άδοξα (όπως τόσα άλλα), αφού δεν είχε την υποστήριξη της δισκογραφικής τους εταιρίας. Έμεινε όμως αυτό το διαμάντι των Trade Mark που λέγετε “Fatal Blues”. Όταν μιλάμε για Ελληνικό μελωδικό Metal, τα παραδείγματα είναι μετρημένα στα δάχτυλα. Προσωπικά θεωρώ τις δουλειές των Raw Silk και των Trade Mark όχι μόνο ως τις πιο ποιητικές αλλά και τις πιο αντιπροσωπευτικές του χώρου αυτού.

Οι Trade Mark σχηματίστηκαν την Άνοιξη του 1991 με μουσική κατεύθυνση το δυνατό Rock, είναι ένα συγκρότημα που σημάδεψε το Ελληνικό Hard Rock στις αρχές της δεκαετίας του ’90. Η πρώτη τους εμφάνιση ήταν στο bar “Graceland”, μετά συμμετέχουν σε ένα ανοιχτό festival (Σεπτέμβριος 1991) που ήταν η πρώτη τους πολύ καλή στιγμή και ακολούθησε η εμφάνιση τους τον Οκτώβριο στο 10ήμερο της Μολών Λαβέ, εκεί τους βλέπει ένας παραγωγός της ΜΒΙ (Άκης Λαδικός), και τους προτείνει δισκογραφικό συμβόλαιο, ενώ ήδη έχουν έτοιμο και το demo τους. Την επόμενη χρονιά, Φεβρουάριο του ’92 παίζουν σαν support στις δυο εμφανίσεις του Ian Gillan στη χώρα μας.

Τον Απρίλιο της ίδιας χρονιάς ’92 οι Trade Mark κυκλοφορούν το πρώτο και μοναδικό τους EP το “Fatal Blues”, ακολουθεί κι ένα video-clip για το ομώνυμο τραγούδι. Το EP ηχογραφήθηκε τον Νοέμβριο του 1991 στο studio Praxis, με ηχολήπτη τον Κώστα Παρίση και σε 65 ώρες ήταν έτοιμο. Το video-clip θα προβληθεί και από το Γαλλικό δορυφορικό κανάλι MCM, την άνοιξη του 1993 το συγκρότημα συμμετέχει σε συναυλία διοργανωμένη από το MCM, στο ξενοδοχείο “Caravel”, επίσης το video-clip προβλήθηκε και από το Βρετανικό κανάλι ITV. Το κοινό έδειξε αμέσως να συμπαθεί τους Trade Mark και τους ανέδειξε πρώτους σε δημοψήφισμα το Δεκέμβριο του 1992 (Metal Hammer), στις κατηγορίες “Καλύτερο Συγκρότημα” και ”Καλύτερος Δίσκος”.

Το υλικό του EP “Fatal Blues” περιλαμβάνει δυστυχώς μόνο 5 τραγούδια, που αρκούν παρόλα αυτά ώστε να κατανοήσουμε την συνθετική ικανότητα του σχήματος. Η ζεστή, εκφραστική φωνή, τα μελωδικά riff και solos της κιθάρας, το ουσιώδες bass και τα στιβαρά drums, όλα αυτά μαζί μας δίνουν ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα, δίχως συνέχεια δυστυχώς. Την εποχή εκείνη αυτά τα τραγούδια είχαν έτοιμα σαν συγκρότημα για ηχογράφηση, οπότε αυτά κυκλοφόρησαν, ένα LP θα ήταν ένα προφανές επόμενο βήμα, αλλά δεν έγινε ποτέ. Έτσι μετά την ακρόαση του EP μένουμε με ένα αίσθημα μισού… δεν μας φτάνει, θέλουμε κι άλλο.

Εδώ έχουμε το καλύτερο δείγμα Ελληνικού Hard Rock ήχου, δεν είναι μόνο ότι υπάρχει πραγματική ποιότητα σε σύνθεση και εκτέλεση, είναι πως οι Trade Mark ήταν ένα συγκρότημα με προσωπικότητα, δυναμισμό, δικό τους ύφος και στυλ. Είναι κρίμα που δεν συνέχισαν μετά το “Fatal Blues”, γιατί είχαν τις δυνατότητες να κάνουν τη διάφορα. Η παραγωγή του δίσκου ήταν τέτοια που ακόμα και σήμερα ακούγεται ευχαρίστα και χωρίς κανένα πρόβλημα, μιας και είναι ζωντανή και πεντακάθαρη. Δυστυχώς, τέτοια σχήματα δεν βγαίνουν πλέον από τα σπλάχνα της Ελληνικής σκηνής (φυσικά υπάρχουν κι οι εξαιρέσεις βλ, Outloud, Danger Angel), και όσο το “Fatal Blues” θα στέκει σαν το απόλυτο μελωδικό κομμάτι δίσκου μιας εποχής που έχει περάσει ανεπιστρεπτί, τόσο η πικρία θα μεγαλώνει. Πικρία που τόσο ταλαντούχοι μουσικοί δεν βρήκαν την αναγνώριση που τους άξιζε και δεν γεύτηκαν την επιτυχία που τους αναλογούσε.

Το “Fatal Blues” δεν είχε τίποτα να ζηλέψει από τις αντίστοιχες δουλειές μεγάλων σχημάτων του εξωτερικού ωστόσο λίγο μετά την κυκλοφορία του EP το σχήμα διέλυσε, αφήνοντας σαν κληροδότημα αυτόν το δίσκο, που δυστυχώς ελάχιστοι επέλεξαν να το αποκτήσουν. Η πλούσια συναυλιακή τους ιστορία συνεχίζετε και μετά την κυκλοφορία του EP, τον Ιούνιο εμφανίζονται σαν support στους Nazareth και κορυφώνεται τον Σεπτέμβριο του 1992 ως support στους Scorpions. Τον ίδιο μήνα θα ακολούθησαν τους Scorpions στις ζωντανές εμφανίσεις τους στη Βουλγαρία και θα αποθεωθούν από 35.000 οπαδούς. Προτάθηκε μάλιστα η κυκλοφορία του δίσκου στην γειτονική χώρα αλλά η συμφωνία ακυρώθηκε λόγο κωλυσιεργίας από την ΜΒΙ (ντροπή και αίσχος).

Δυστυχώς το EP κυκλοφόρησε σε μια νεκρή περίοδο για το Ελληνικό Metal και χωρίς καμιά υποστήριξη, αφού εκείνη την περίοδο κυριαρχούσε διεθνώς το Grunge και το Death Metal, ποιος αδαής να ασχοληθεί με το καλό μελωδικό Hard Rock. Το 1993 συμμετέχουν και στη Rock συλλογή “Rock FM, Ρόδον Live 23/12/1992”, με 2 live διασκευές, το “Enter Sandman” (Metallica) και το “Walking By My Self” (Gary Moore). Η δυνατότητα επιβίωσης εκείνη την περίοδο ήταν μικρή, κυρίως λόγω της έλλειψης χώρων για ζωντανές εμφανίσεις. Το σχήμα διέλυσε περίπου το 1995 όταν κάποια μέλη πήγαν στο στρατό, κάτι που ήταν εντελώς καταστροφικό, ο στρατός τα ψιλό-διέλυσε όλα. Όσο για comeback των Trade Mark, είναι μάλλον απίθανο να συμβεί, αφού τα μουσικά τους γούστα, όπως και οι εποχές, έχουν πλέον αλλάξει, όπως δήλωσε τελευταία ο κιθαρίστας τους.

 

Το “Fatal Blues” για πολλά χρόνια ήταν εξαιρετικά δυσεύρετο και έφτασε κάποια στιγμή να πουλιέται και 100 ευρώ σε συλλέκτες, πριν από κάμποσα χρόνια κυκλοφόρησε ξανά σε μορφή CD, έχοντας μάλιστα και επιπλέον bonus demos και live υλικό, είναι τα εξής… “Diggin’ My Grave”, “Should” και “The Escape” (demos) και το “Tears In Your Eyes” (live). Κάτι που πολλοί όμως δεν γνωρίζουν είναι ότι υπάρχει και ένα maxi single με 3 τραγούδια (χωρίς εξώφυλλο) που τυπώθηκε κυρίως για προωθητικούς σκοπούς.

 

Fatal Blues [1992]

 

 

Tweet